El aceite de cacahuete es comestible, dulce y sabroso. Se elabora a partir de Arachis hypogaea, una planta de crecimiento lento y único miembro de la Leguminosae de la familia Fabaceae. El cacahuete es una legumbre que crece bajo tierra, a diferencia de otros frutos secos como nueces y almendras, que crecen en los árboles, y por lo tanto, se denominan frutos secos.
El aceite de cacahuete está compuesto principalmente de ácidos grasos insaturados (más del 75%), siendo los más predominantes el ácido oleico (48%) y ácido omega-6 (34%). También contiene grasas saturadas pero en niveles bajos, sólo el 18%. La proporción de ácidos grasos es nutricionalmente similar al aceite de oliva.
Este aceite tiene una vida útil larga, siempre y cuando se almacene correctamente.
El aceite prensado en frío puede durar un año, mientras que el
aceite refinado puede mantenerse fresco por hasta 18 meses en un
lugar fresco y seco, lejos de la luz solar.
Si se usa con
moderación y sin someterlo a altas temperaturas, el aceite de cacahuete puede
tener una multitud de beneficios para su salud.
Tiene altos niveles de polifenoles con propiedades
antioxidantes que ayudan a eliminar los radicales libres, causantes de
enfermedades crónicas tales como cáncer y enfermedad de Alzheimer. El
resveratrol, uno de los antioxidantes más importantes del aceite, también
puede interactuar con varias hormonas tales como la angiotensina, que ayuda
a constreñir los vasos sanguíneos y las
arterias, disminuyendo la presión arterial y reduciendo el estrés en el sistema
cardiovascular.
También puede proporcionar beneficios para el corazón gracias a su contenido en ácidos grasos monoinsaturados (ácido oleico), que ayudan a bajar los niveles de colesterol LDL, aumentando el colesterol HDL. Esto ayuda a prevenir dolencias cardíacas relacionadas, como enfermedades coronarias, ataques cardíacos, trazos y aterosclerosis.
Además,
posee proteínas, vitaminas del complejo B, minerales y fibra.
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